L'eau au naturel
Longue de 491 km, la Marne prend sa source sur le plateau de Langres et rejoint la Seine à la hauteur de Charenton. De nombreux méandres rendent son parcours sinueux en Ile-de-France.
A Chelles, la vallée s'encaisse entre les plateaux de la Brie, au sud, et le massif de I'Aulnay, au nord. Les coteaux de Montfermeil, le Mont-Challats et la plaine de la Madeleine font partie de ce dernier.
Des colluvions, issues de l'érosion des versants, et des alluvions, déposées lors des inondations, occupent la vallée.
L'évolution du climat a influé sur la formation de la vallée :
En période de glaciation, le niveau de la mer baisse, la rivière s'encaisse dans son bassin et adopte un tracé linéaire. La fonte des glaciers en été s'accompagne d'inondations violentes. La Marne charrie des graviers et des roches qui se déposent sur son parcours.
Lors des phases de réchauffement, le niveau de l'océan s'élève, le cours d'eau divague en formant des méandres. Les crues déposent des linons fins, sables et argiles.
